KOENDJBIHARIE
„Een Surinaams-Hindostaanse naam met wortels in India”
Mijn achternaam draagt de naam van Krishna met zich mee - een spoor van mijn voorouders die van India naar Suriname reisden.
De betekenis van de achternaam KOENDJBIHARIE
Koendjbiharie is een Surinaams-Hindostaanse familienaam die teruggaat op de Indiase voornaam Kunj Bihari, een bijnaam van de Hindoegod Krishna die verwijst naar 'hij die ronddwaalt in de bosjes (kunj) van Vrindavan'. De naam kwam mee met contractarbeiders die tussen 1873 en 1916 vanuit Brits-Indië naar Suriname werden gebracht, waar voornamen vaak als vaste achternaam werden vastgelegd.
Het familiewapen van KOENDJBIHARIE
„Vrij zwervend, altijd bloeiend”
In een schild van sinopel, een grove van drie bloeiende bomen, gewassen op een golvende grondslag van zilver en azuur, in het rechterschildhoofd een gouden zon vergezeld van een pauwenveer, alles van goud.
De naam Koendjbiharie voert terug op het Hindi "Kunj Bihari", een eretitel van de god Krishna, die verwijst naar zijn spel (lila) in de bloeiende prieeltjes (kunj) van Vrindavan en naar het woord "bihari": degene die geniet, de rondtrekkende. Deze naam kwam mee over de Atlantische Oceaan met de Hindostaanse contractarbeiders die tussen 1873 en 1916 vanuit Brits-Indië naar Suriname trokken om, na de afschaffing van de slavernij, op de plantages te werken. Wat ooit een religieuze aanduiding was uit de dorpen van Uttar Pradesh en Bihar, werd door de Nederlandse koloniale registratie vastgelegd tot de huidige familienaam — een naam die zowel goddelijk spel als menselijke ontworteling en volharding in zich draagt.
Het schild is van sinopel (groen), de kleur van de bosjes van Vrindavan waarnaar "kunj" verwijst, en toont een grove van drie bloeiende bomen: het beeld van de lommerrijke prieeltjes waarin Krishna vertoefde, en tevens een verwijzing naar de drie generaties die de naam sinds de migratie hebben gedragen. De golvende grondslag van zilver en azuur verbeeldt de oceaan die de eerste dragers van de naam overstaken, van Bihar naar Suriname — een waterweg die scheidt maar ook verbindt. De gouden zon in het schildhoofd staat voor het goddelijke, stralende karakter van Krishna's naam, terwijl de pauwenveer van goud, van oudsher zijn attribuut, de sierlijkheid en het onvervreemdbare culturele erfgoed van de familie symboliseert. Op de helm herhaalt de pauwenveer tussen twee bloeiende twijgen dit thema in het vaandel: het spel, de bloei en het reizen van de naam. Het devies "Vrij zwervend, altijd bloeiend" vat de dubbele betekenis van "bihari" samen — de rondtrekkende die desondanks, of juist daardoor, blijft groeien en bloeien, zoals de familie die na haar lange reis over zee in Suriname en daarna wortel heeft geschoten.
De geschiedenis van de naam KOENDJBIHARIE
De achternaam "Koendjbiharie" vindt zijn oorsprong waarschijnlijk in het Hindostaans-Surinaamse cultuurgebied en is etymologisch verwant aan de Hindi-term "Kunj Bihari", een eretitel voor de Hindoegod Krishna. Deze naam verwijst naar Krishna's goddelijke spel (lila) in de bosjes en prieeltjes (kunj) van Vrindavan, waar hij volgens de overlevering samen met Radha en de gopi's vertoefde. De naam "Bihari" zelf betekent letterlijk "degene die geniet" of "de rondtrekkende", en wordt vaak gebruikt als bijnaam of eigennaam in Noord-Indiase tradities, met name in de regio's Uttar Pradesh en Bihar. Door fonetische verbastering en de wijze waarop Nederlandse koloniale ambtenaren Indiase namen registreerden, is de oorspronkelijke naam in de loop der tijd getransformeerd tot de huidige schrijfwijze "Koendjbiharie".
De geschiedenis van deze achternaam is nauw verbonden met de contractarbeidersmigratie vanuit Brits-Indië naar Suriname tussen 1873 en 1916. Tijdens deze periode migreerden meer dan 34.000 Hindostanen naar de voormalige Nederlandse kolonie om te werken op plantages na de afschaffing van de slavernij. Veel van deze arbeiders droegen oorspronkelijk enkel een voornaam, aangezien het Indiase naam