SNELLENS
„Zoon van een snelle man, letterlijk 'Snels zoon'”
Mijn achternaam Snellens betekent zoiets als 'zoon van de snelle man' - snelheid zit blijkbaar al generaties in de familie!
De betekenis van de achternaam SNELLENS
Snellens is een patroniem: het betekent 'zoon van Snel(le)', waarbij Snel een middeleeuwse voornaam of bijnaam was voor iemand die vlug, levendig of alert was. De -s aan het eind geeft aan dat iemand 'van Snellen' afstamde.
Het familiewapen van SNELLENS
„Snel als de wind”
In keel een lopende windhond van zilver, vergezeld in de rechterschildhoek van een schuinbalksgewijze zilveren pijl.
De naam Snellens is een patroniem uit Vlaams-Brabant en de Antwerpse regio, ontstaan tussen de veertiende en zestiende eeuw uit de oude Germaanse voornaam Snel of Snelle, die "snel" of "vlug" betekende. De uitgang "-ens" duidt op afstamming — "zoon van Snel" — en behoort tot een reeks patroniemen die in die streek gangbaar werden toen vaste achternamen de eenvoudige vader-zoonaanduiding vervingen. De eerste dragers van deze naam waren vermoedelijk boeren en ambachtslieden wier voorvader bekendstond om zijn vlugheid van lichaam of geest, een eigenschap die zo kenmerkend was dat zij hem tot naam werd voor alle generaties die volgden.
Het schild is gedekt met keel, de kleur van kracht en daadkracht, waarop een lopende windhond van zilver is geplaatst: dit dier, van oudsher het beeld van snelheid en behendigheid, verwijst rechtstreeks naar de betekenis van Snel — de stamvader wiens vlugheid de familie haar naam gaf. De zilveren pijl, schuinsgewijs vliegend boven de hond, versterkt dit thema van snelheid en doelgerichtheid: hij symboliseert de vaart en de vastberadenheid waarmee de Snellens hun weg door de eeuwen hebben afgelegd. Boven het schild rijst uit de stalen kanteelhelm — passend bij een burgerlijk, niet-adellijk geslacht — een windhondenkop als helmteken, gedragen door een wrong en mantelversiering in keel en zilver, zodat de gehele samenstelling ademt wat de naam ooit bedoelde: snel, vlug, en onvermoeibaar onderweg. De wapenspreuk "Snel als de wind" vat deze erfenis samen in vijf woorden — een familie die haar naam dankt aan snelheid, en die kwaliteit met trots door de generaties heen draagt.
De geschiedenis van de naam SNELLENS
De achternaam Snellens behoort tot de categorie van Nederlandse en Vlaamse patroniemen, gevormd op basis van de voornaam Snel of Snelle, een oude Germaanse voornaam die "snel" of "vlug" betekende en oorspronkelijk verwees naar iemands karaktereigenschap of fysieke gesteldheid. De uitgang "-ens" is een typisch Vlaams-Brabantse patroniemsuitgang, vergelijkbaar met "-sen" of "-zoon" in andere streken, en duidt op afstamming: Snellens betekent letterlijk "zoon van Snel" of "afkomstig van Snel". Dit soort namen ontstond voornamelijk tussen de veertiende en zestiende eeuw, toen vaste achternamen in de Lage Landen geleidelijk gangbaar werden ter vervanging van het gebruik van enkel een voornaam gevolgd door de naam van de vader.
Geografisch gezien wordt de naam Snellens voornamelijk aangetroffen in Vlaanderen, met name in de provincies Antwerpen en Vlaams-Brabant, waar patroniemen op "-ens" van oudsher wijdverspreid zijn. De historische betekenis van de naam ligt in de sociale functie die achternamen destijds vervulden: ze maakten het mogelijk om individuen binnen een gemeenschap te onderscheiden naarmate de bevolking groeide en administratieve registratie, zoals doop-, huwelijks- en overlijdensakten, belangrijker werd. Families met de naam Snellens zijn door de eeuwen heen vooral terug te vinden in landelijke gemeenschappen, waar zij vaak werkzaam waren in landbouw en ambacht. Vandaag de dag is de naam relatief zeldzaam, maar blijft hij een tastbare herinnering aan de Vlaamse naamgevingstradities en de rol van persoonlijke eigenschappen bij het ontstaan van familienamen.