CLEVEN
„Genoemd naar de heuvel Kleef, ooit een machtig hertogdom”
Mijn achternaam Cleven verwijst naar het oude hertogdom Kleef aan de Rijn!
De betekenis van de achternaam CLEVEN
Cleven is een plaatsnaam-achternaam, afgeleid van de stad Kleef (Duits: Kleve) aan de Rijn, net over de grens bij Nijmegen. De naam verwees oorspronkelijk naar iemand die uit Kleef kwam of daar vandaan was verhuisd.
Het familiewapen van CLEVEN
„Vast op de steilte</motto”
In keel een zilveren steilte, golvend gedeeld van zilver en azuur aan de voet, waarop een eik van zilver met vruchten van keel geplant.
De naam Cleven leidt terug naar het Middelnederduitse woord voor klif of steile oever, en verwijst naar de stad Kleef, gebouwd op een hoogte boven de Rijn in het grensgebied tussen Nederland en Duitsland. Wie zich in de middeleeuwen vanuit die streek elders vestigde, werd dikwijls 'van Cleven' genoemd naar zijn herkomst; in de loop der eeuwen viel het voorvoegsel weg en bleef de naam zelfstandig bestaan. Uit zestiende- en zeventiende-eeuwse bronnen is bekend dat de naam in vormen als Cleve, Cleeven en Klevenn voorkwam, verspreid door handelaren en ambachtslieden die het hertogdom Kleef als belangrijk centrum achter zich lieten voor nieuwe bestemmingen.
Het schild toont een zilveren steilte, de steile oever waarnaar de naam en de stad Kleef zijn vernoemd, oprijzend uit een golvende voet van zilver en azuur die de Rijn verbeeldt, de rivier waaraan het hertogdom zijn welvaart en positie dankte. Op de top van de steilte groeit een eik met vruchten van keel, een boom die diep wortelt in rotsachtige grond en zo de standvastigheid van het geslacht Cleven verbeeldt, ondanks migratie en eeuwenlange verspreiding over Nederland, Duitsland, Amerika en Zuid-Afrika. Het rode veld van keel staat voor moed en volharding, terwijl de wapenspreuk 'Vast op de steilte' de kern van het wapen samenvat: een familie die, als de eik op de oever van Kleef, geworteld blijft ondanks de stroom van de geschiedenis.
De geschiedenis van de naam CLEVEN
De achternaam Cleven vindt zijn oorsprong waarschijnlijk in het Nederlands-Duitse grensgebied, met name in de regio rondom Kleef (Duits: Kleve), een stad in Noordrijn-Westfalen nabij de Nederlandse grens. De naam is hoogstwaarschijnlijk een patroniem of herkomstnaam, afgeleid van deze plaatsnaam, die zelf teruggaat op het Middelnederduitse woord "klif" of "klei", verwijzend naar een steile oever of hoogte aan de Rijn waarop de stad Kleef is gebouwd. Mensen die zich vanuit dit gebied elders vestigden, kregen vaak de toenaam "van Cleven" of simpelweg "Cleven" om hun herkomst aan te duiden, een gebruikelijke praktijk in de middeleeuwse naamgeving. In de loop der eeuwen is het voorvoegsel "van" in veel gevallen weggevallen, waardoor de naam als zelfstandige achternaam is blijven bestaan.
Historisch gezien komt de naam Cleven vooral voor in Nederland, Duitsland en later ook in gebieden waarnaar Nederlandse en Duitse emigranten zijn vertrokken, zoals de Verenigde Staten en delen van Zuid-Afrika. Het hertogdom Kleef speelde in de late middeleeuwen en vroegmoderne tijd een belangrijke rol als politiek en economisch centrum, wat de verspreiding van de naam onder handelaren, ambachtslieden en migranten bevorderde. Families met de naam Cleven zijn door genealogisch onderzoek terug te voeren tot documenten uit de zestiende en zeventiende eeuw, waarin de naam in verschillende schrijfwijzen voorkomt, zoals Cleve, Cleeven of Klevenn, afhankelijk van regionale dialecten en spellingsconventies. Tegenwoordig is Cleven een relatief zeldzame achternaam die vooral wordt geassocieerd met families die hun wortels kunnen traceren naar dit historische Rijnlandse grensgebied.