WELLES
„Welles: de familie die bij de waterput woonde”
Mijn naam Welles betekent zoiets als 'bij de waterput' — mijn voorouders woonden dus letterlijk aan de bron.
De betekenis van de achternaam WELLES
Welles is een Engelse plaatsnaam-achternaam die verwijst naar iemand die woonde bij een bron of waterput ('well' in het Oud-Engels 'wella'). De -es is een verbastering van het meervoud of van 'atte welle' ('bij de put').
Wilt u zien wat er in de registers staat? Het verdiepingsdossier WELLES bevat de akten, de tellingen en de originele registerbladen — met bij elke bewering de bron erbij. €47
Bekijk het dossier WELLES →De geschiedenis van de naam WELLES
De achternaam Welles vindt zijn oorsprong in Engeland en is nauw verwant aan de plaatsnaam Wells in het graafschap Somerset, die op zijn beurt is afgeleid van het Oudengelse woord "wielle" of "well", wat "bron" of "waterbron" betekent. De stad Wells dankt haar naam aan de vele natuurlijke bronnen die in de omgeving ontspringen en die al sinds de vroege middeleeuwen een belangrijke rol speelden in de nederzetting. Als achternaam ontstond Welles waarschijnlijk als een zogenaamde locatieve naam, toegekend aan mensen die afkomstig waren uit Wells of die in de nabijheid van een opvallende waterbron woonden. Dit type naamgeving was in middeleeuws Engeland zeer gebruikelijk, waarbij families werden geïdentificeerd naar hun woonplaats of een markant geografisch kenmerk in hun omgeving. In sommige gevallen kan de naam ook zijn afgeleid van een persoonlijke bijnaam die verwees naar iemand die bij een bron woonde of werkte, zoals een waterputmaker.
In de loop der eeuwen verspreidde de naam Welles zich vanuit Engeland naar andere delen van de Engelssprekende wereld, met name naar Noord-Amerika, waar het via emigratie in de zeventiende en achttiende eeuw wortel schoot. Historisch gezien komt de naam voor in verschillende spellingsvarianten, waaronder Wells, Welles en soms Wills, wat kenmerkend is voor de periode vóór de standaardisatie van de Engelse spelling. Een opmerkelijk kenmerk van de naam is de connectie met bekende historische en artistieke figuren, zoals de beroemde Amerikaanse filmregisseur en acteur Orson Welles, die de naam wereldwijde bekendheid gaf in de twintigste eeuw. Ook in de Engelse adel en gentry komt de naam sporadisch voor, wat wijst op een zekere sociale spreiding van de naamdragers door de geschiedenis heen. De naam Welles blijft tegenwoordig relatief zeldzaam vergeleken met de meer voorkomende variant Wells, wat de naam een onderscheidend en enigszins uniek karakter geeft binnen de familie van Engelse achternamen die naar waterbronnen verwijzen.