SEBASTIAN
„Vernoemd naar de heilige martelaar Sebastianus”
Mijn achternaam komt van een Romeinse soldaat-heilige die pijlen overleefde. Niet slecht, toch?
De betekenis van de achternaam SEBASTIAN
Sebastian is oorspronkelijk geen achternaam maar een voornaam die als familienaam is overgenomen. Het gaat terug op de Griekse naam Sebastianos, "de verhevene" of "de eerbiedwaardige", vernoemd naar de Romeinse stad Sebaste.
Het familiewapen van SEBASTIAN
„Verheven door standvastigheid”
In azuur een opgaande zilveren pijl, vergezeld in het schildhoofd van een gouden stralende zon en in de voet van drie gouden penningen naast elkaar geplaatst.
De naam Sebastian gaat terug op het Griekse "sebastos", wat "verheven" of "eerbiedwaardig" betekent, en werd in de Romeinse tijd overgenomen als "Sebastianus" — oorspronkelijk een verwijzing naar iemand uit de stad Sebaste in Klein-Azië. De naam kreeg in de derde eeuw een blijvende lading door de heilige Sebastianus, een Romeinse martelaar die volgens de overlevering de pijlen van zijn belagers overleefde en nadien alsnog stierf voor zijn geloof, maar in de christelijke overlevering vooral werd herinnerd als beschermheilige tegen pest en rampspoed. Zo verspreidde de voornaam zich als teken van standvastigheid door heel Europa en werd hij in de middeleeuwen, zoals gebruikelijk, tot familienaam — van Spanje en Portugal tot Duitsland en Oost-Europa, in vele klankvarianten maar met dezelfde kern van eerbiedwaardige veerkracht.
Het schild is azuur, de kleur van trouw en van de hemel waarnaar de heilige opzag; hierin staat de opgaande zilveren pijl niet als wapen van de vervolgers, maar als teken van doorstane beproeving die niet breekt — hij wijst omhoog, naar veerkracht in plaats van naar het lijden zelf. In het schildhoofd straalt de gouden zon, symbool van het "verheven zijn" dat in "sebastos" besloten ligt en van de verering die de naam eeuwenlang droeg. De drie gouden penningen in de voet verbeelden de pijlwonden die de heilige overleefde, hier omgezet in edelmetaal: littekens die tot getuigenis werden in plaats van tot einde. Het wapenschild wordt gedekt door een stalen toernooihelm met een eenvoudige wrong van azuur en zilver, waaruit als helmteken een oprijzende zilveren pijl komt tussen twee gouden palmtakjes — de palm als oud teken van overwinning na beproeving. De zinspreuk "Verheven door standvastigheid" vat samen wat de naam Sebastian door de eeuwen heen is gebleven: een erfenis van waardigheid die niet ontstaat ondanks tegenslag, maar juist daardoor gedragen wordt.
De geschiedenis van de naam SEBASTIAN
De achternaam Sebastian vindt zijn oorsprong in het Griekse woord "sebastos", wat "verheven" of "eerbiedwaardig" betekent. Deze naam werd in de Romeinse tijd overgenomen als "Sebastianus" en verwees oorspronkelijk naar iemand afkomstig uit Sebaste, een stad in het oude Klein-Azië (het huidige Turkije). De naam won sterk aan populariteit dankzij de heilige Sebastianus, een Romeinse martelaar uit de derde eeuw die volgens de overlevering stierf onder keizer Diocletianus en later een van de meest vereerde heiligen in de christelijke traditie werd. Door zijn verering als beschermheilige tegen pest en andere rampen verspreidde de voornaam Sebastian zich door heel Europa, wat uiteindelijk ook leidde tot het ontstaan van de achternaam, aangezien voornamen in de middeleeuwen vaak als familienaam werden aangenomen.
Geografisch gezien komt de achternaam Sebastian vooral voor in landen met een sterke katholieke traditie, zoals Spanje, Italië, Frankrijk, Duitsland en delen van Oost-Europa, waar varianten als Sebastiani, Sebastiano, Bastian en Sebastião ontstonden. In Spanje en Portugal ontwikkelde de naam zich tot San Sebastián, wat ook de naam werd van een bekende stad in Baskenland. De historische betekenis van de naam is nauw verbonden met religieuze devotie en de verspreiding van het christendom in Europa. Opmerkelijk is dat de naam door emigratie, vooral vanuit Zuid-Europa naar Amerika en andere continenten, wereldwijd verspreid raakte en tegenwoordig in talrijke culturen en talen voorkomt, elk met hun eigen fonetische en orthografische aanpassingen, wat de blijvende invloed van deze oude naam benadrukt.