GODWALDT

Het familiewapen van GODWALDT

„Door God geheerst”

Doorsneden van azuur en goud; in het bovenste azuren veld een oprijzende gouden zon, in het benedenste gouden veld een uit de deellijn oprijzende zwarte halve leeuw met een scepter in de opgeheven poot.

De naam Godwaldt is ontstaan in het Noord-Duitse en Nederduitse taalgebied, in een tijd waarin ouders hun kinderen tweeledige namen gaven die een wens of zegen in zich droegen. Het eerste deel, "God", verwees naar het goddelijke, het tweede, "wald" (van het Oudgermaanse "waltan", heersen of regeren), naar macht en gezag. Samen vormden zij een naam die zoveel betekende als "hij die heerst door God" of "goddelijke heerser" — een naam die niet zozeer een aanspraak op wereldlijke macht uitdrukte, maar een levenshouding: gezag dat zijn oorsprong en rechtvaardiging vindt in een hogere orde. De archaïsche spelling met "dt" verraadt de vroegmoderne oorsprong van de familie, in de periode vóór de spellingsstandaardisatie, en verbindt de naam met verwante vormen als Gottwald, Oswald en Harald.

Het schild is doorsneden van azuur en goud, een indeling die de tweeledige opbouw van de naam zelf weerspiegelt: twee gelijkwaardige velden, twee samengesmolten betekenissen. In het bovenste azuren veld rijst een gouden zon op — het beeld van het goddelijke, het licht dat van boven komt en de wereld beschijnt, verwijzend naar het element "God" in de naam. In het benedenste gouden veld rijst een zwarte halve leeuw op uit de scheidingslijn, met een scepter in de opgeheven poot: de leeuw als oudste beeld van heerschappij en waardigheid, de scepter als teken van rechtmatig gezag, samen de vertaling van "wald" — heersen, regeren. Dat de leeuw uit de deellijn zelf oprijst, drukt uit dat dit gezag niet op zichzelf staat, maar voortkomt uit het hogere, azuren veld erboven. De wapenspreuk "Door God geheerst" vat deze twee helften in enkele woorden samen: een geslacht dat macht niet als doel maar als verantwoordelijkheid beschouwt, gedragen door geloof.